所謂含油污水主要是指石油化工企業在開采過程中產生的污染物，如果將含油污泥處理不當而直接排放，不僅直接影響土壤和地下水資源，而且對我們本就稀缺的石油資源也是一種巨大浪費。首先對油田廢水處理時要先除油，再進行其他處理，除油工序是斜管除油（輕油上浮，刮板刮掉，重油下沉，管路排出），氣浮機去除乳化油。氣浮機去除乳化油效果很好，但是應當針對水中的油類做破乳實驗，然后選定投加聚氯化鋁等藥劑。
聚氯化鋁是一種無機高分子混凝劑，由于氫氧根離子的架橋作用和多價陰離子的聚合作用而生產的分子量較大、電荷較高的無機高分子水處理藥劑。由于油田污水處理工藝相對較復雜，目前國內一般都使用特定的聚氯化鋁凈水藥劑加聚丙烯酰胺進行深度處理，采用電化學方法氧化油田污水中的硫離子為硫單質，然后使用聚氯化鋁作為絮凝劑脫硫。考察了絮凝劑加入量、攪拌強度和攪拌時間對絮凝劑脫硫效果的影響，結果表明，當聚氯化鋁質量濃度為0．8g／L、攪拌速率為100r／min、攪拌時間為4min時，絮凝效果好，出水濁度值小，pH接近中性。油田污水主要包括原油脫出水(又名油田采出水)、鉆井污水及站內其它類型的含油污水聚氯化鋁。油田污水的處理依據油田生產、環境等因素可以有多種方式。
油田污水用聚氯化鋁具體處理方法：
將聚氯化鋁（固體）與常溫水按1：3的重量比邊攪拌邊投加，至完全溶解后，再加水稀釋到所需濃度。原水濁100-500mg/I時，投加量為3-6mg/I。具體投加時，應根據水質情況進行小試，選出投加量，而后投用。當聚氯化鋁與油田污水絮凝后有大量的絮凝物質浮在水池面上，這些物質是需要用其它辦法去除的，比如刮板刮走、特殊的網兜撈走。你遇到還有油層漂浮，說明投加量不夠或者沒有充分地和污水攪拌混合。
原油開采和煉化過程中投加的助劑往往有陰離子表面活性劑，這些東西可以改變水在油中的表面張力，方便水從油中脫除。在石油加工的過程中，這些助劑部分和水及殘留雜油等混合物以廢水的形式排出。由于廢水中殘留有這些助劑，其表面張力與其它水不同，殘留雜油等污染雜質在誰中以乳化物的形式存在于廢水中。由于表面張力的變化，廢水中的油及部分其它雜質實際上并未與水分子直接接觸，而且在乳化物之間也難以相互聚合，形成懸浮物，所以一般的物化混凝藥劑難以起作用或作用效果很差。
